закат. начало.
Рыжеволосая ведьма стояла в самом центре Лютного проулка, и... смотрела на закат. Сегодня он был каким-то пугающе красным. Его алая полоска окрашивала все в тот самый зловещий цвет, от которого не только мурашки пробегали по телу, но и дыхание замирало, замедляя бег сердца. Предчувствия никогда не обманывали, и сейчас тревожный колокольчик где-то между лопаток заставил Кэрроу остановиться. Оборотное зелье скоро должно было прекратить свое действие, и нужно было поторопиться. Тряхнув копной рыжих волос, Аль сильней закуталась в большой пушистый шарф и громко чихнула. Целых два раза. Снующие мимо люди совершенно не обратили внимания на чихающую ведьму, которая быстрым шагом направилась к большому, темному особняку, в котором прожила шестнадцать лет своей жизни.
Ключ легко вошел в замочную скважину и массивная дубовая дверь легко поддалась под тонкими пальцами. Поместье семьи Кэрроу встретило её тишиной, дом находился в том самом спящем состоянии, когда не хочется вылезать из под одеяла - пыльно, холодно и тускло. После возвращения из Азкабана, и Моргана и Рафаэль пребывали в какой-то прострации, потерянности, и сейчас скорее всего измученная мать спала под толстым слоем покрывал, а Рафаэль охранял её покой, прислушиваясь к каждому хриплому вздоху. Здоровье главы семейства сильно пострадало в проклятых стенах.
- Мам, я дома, - эту фразу Алекто повторяла каждый раз, когда заходила в стены этого дома. Это было её оберегом, да и привычкой. Вот только раньше эта фраза звучала немного иначе, - мама, мы дома, Амикус опять испачкал мою мантию! -раньше было так, а потом "мы" стало "я", что добавляло той боли и грусти, от которых хотелось всегда сбежать. Этот дом был вечным напоминанием того, что часть семьи навеки утрачена - погибший отец, ушедший брат. То, чем она когда-то безумно дорожила - ушло от неё.
В ответ Алекто была лишь тишина, и темнота. Даже свечи не горели, дом как-то потускнел, утратил свой уют, и от этого было больно. Пальто было повешено на крючок, а Аль, привычно засунув палочку в карман джинс кинула быстрый взгляд на свое отражение в пыльном, покрытом паутиной - зеркале.
Невысокая, худенькая, рыжеволосая, с яркими зелеными глазами она вновь стала той, кто когда-то жил в этом доме. Пожалуй о всех событиях напоминал лишь тонкий извилистый шрам, проходящий от правой брови, по виску, и теряющийся в волосах - тот самый шрам, который она получила на седьмом курсе. А так... словно и не было тех лет.
Закинув сумку на плечо, Алекто быстрым шагом взлетела по лестнице, избегая кабинета отца, двери в который зияли огромной черной дырой, лишь от одного короткого взгляда липкий холодок страха прошелся по позвоночнику.
- Ну как она? - без стука, тихонько приоткрыв дверь маминой комнаты. Зеленые глаза вылавливают в полутьме силуэт Рафаэля - сидящего в кресле, и закутанную в массу одеял - Моргану.
- И не обязательно шептать, я чувствую себя гораздо лучше, - усталый голос матери заставляет Алекто улыбнуться, - я вообще не понимаю, зачем заставлять меня лежать, давно пора заняться домом, он выглядит слишком заброшенным, - продолжает, не замечая осуждающего взгляда Рафаэля, который так тщательно следил за ней.
- Тебе нужно лежать и поправляться, и я думаю вам обоим пора перебираться к нам, здесь слишком небезопасно, - эта тема поднималась неоднократно, вот только оба родителя резко отказывались, не желая подвергать дочь и внука опасности - оба прекрасно знали, что за ними следят.
Постепенно разговор отходил от волнующих тем, и поддавшись уговорам Морганы, Рафаэль даже позволил ей спуститься вниз - семейное чаепитие было некой традицией, и вот сейчас, на небольшой кухне загорелся камин, замерцали свечи, а ароматный черный чай с мятой как никогда грел душу. Казалось, что все теперь будет хорошо, ну по другому ведь не может быть. Смотря на лучащиеся счастьем глаза матери, на улыбающегося Рафаэля, Алекто не могла скрыть улыбку - она так безумно скучала за всем этим, так безумно скучала, что с жадностью ловила каждое мгновение этого семейного тепла. Человеку свойственно цепляться за прошлое, и Кэрроу была не исключением. Сколько раз в её рыжей голове проносились мысли о том, а что было бы если бы... если бы её и брата воспитывал Рафаэль, если бы Амикус не ушел из семьи, если бы не было войны... как было бы проще жить.
закат. конец.
В дверь постучали. Нет, наверное это надо написать большими и устрашающими буквами - чтобы всем стало страшно также, как и тем троим, на кухне. Сердце замерло на последнем ударе, а чашка с ароматным чаем выпала из рук, от чего мерзкая, мокрая лужа распростерлась на маминой любимой скатерти.
- Вы кого-то ждете? - голос не слушался, а в горле пересохло, не нужно было быть провидицей, чтобы понять кто пришел, и зачем.
- Телепортируй, немедленно, - отец сжимал в руках волшебную палочку, с которой никогда не расставался. Лицо Рафаэля преобразилось, принимая те самые жестокие черты, которые Аль видела на всех операциях - аврор был максимально сосредоточен и внимателен, прислушиваясь к каждому шороху.
В дверь постучали. Повторно. И судя по стуку, тот, что пришел совсем не обладал той уймой терпения, которая требовалась.
- Телепортируй! - голос похожий на шипение, и Аль подчиняясь произносит заклинание, вот только... яркая вспышка и с силой стукнувшись о потолок кухни, девушка оказывается отброшенная прямо на пол, от чего глухо стонет, накрывая рукой ушиб на затылке. Запрет на телепортацию.
Путей для отступления не было, а Моргана, уже стояла в дверном проеме кухни, сжимая в руках волшебную палочку.
- Мам, не надо, пожалуйста, - голос Алекто сошел на шепот, умоляющий взгляд. Только не открывай эту чертову дверь, только не поворачивай ручку двери. Отдай меня им и они вас не тронут. Но разве мать отдаст своего ребенка добровольно? Моргана вцепиться зубами в глотку любому, даже сейчас, ослабшая от болезни, она не теряла своего достоинства.
- Иди на верх, в комнату, и запрись там, живо, - Рафаэль же помог Аль подняться и подтолкнул упирающуюся девушку к лестнице, после же подошел к Кэрроу-старшей, останавливаясь возле неё, сверля взглядом входную дверь.
В надежде, что все обойдется, что в этот раз судьба сжалится, и все обойдется обычной проверкой - Аль поднялась на верх, оказываясь в своей детской комнате. Оттуда слышно все, что будет происходить внизу. Сердце бешено билось о грудную клетку, а онемевшие пальцы сжимали волшебную палочку.
- Добрый вечер, чем обязана? - Моргана Кэрроу, с шерстяной накидкой на плечах, предстала перед незваными гостями. Её поистине аристократичное поведение совершенно не выдавало паники и той обреченности, которая царила в сердце матери-семейства. Лишь одного взгляда на собравшихся хватило, чтобы понять, что это... конец.
- Рада тебя видеть Беллатрикс, - ледяной взгляд прошелся по родственнице, - Улла, - короткий кивок головы, - Амикус. - Сын, её мальчик сейчас стоял здесь, такой далекий, такой чужой. Впервые за все время её голос дрогнул, давая слабину. Появление сына выбило из колеи, и ведьма спиной чувствовала, как напрягся Рафаэль. Только без глупостей, пожалуйста, не выдавай ту, что сейчас наверху. Отступив от двери, Моргана впустила знакомых и незнакомых людей в дом, чувствуя, как немеет тело, в первые жизни она была так близка от конца. Даже там, в Азкабане, когда она заняла место своей дочери у неё оставалась надежда, а сейчас... Холл дома Кэрроу казался темницей, свечи на стенах - орудиями пыток, а воздух - отравленным ядом.
Алекто сидела не шелохнувшись, едва услышав имена визитеров, девушка уже собиралась слететь вниз и глупо ринуться в атаку, видимо жизнь с гриффиндорцем давала свой диагноз, но Аль сдержалась. Нужно было придумать выход из ситуации, нужно было как-то защитить родителей. Она не знала того - ни кто пришел, ни сколько их, возможно кроме миссис Яксли, злобной суки и Амикуса были еще и другие. Решение пришло спонтанно, патронус, патронус Поттеру. Наверное нужно было просить помощи у Рейна, но в этот момент почему-то думалось только о рогатом, от чего яркая вспышка осветила комнату и резко пропала, а Кэрроу замерла, прислушиваясь - а вдруг кто-то услышал, кто-то увидел?
- Лютный проулок, дом Кэрроу, их несколько человек. Помоги, пожалуйста, - яркая лисица возникла прямо перед Джеймсом. Кэрроу не знала придет ли он, поймет ли послание, но маленький огонек надежды появился в испуганном сердце бывшей слизеринки, возможно не все потеряно, а возможно и наоборот - заклинание вызова патронуса не осталось незамеченным, и шаги на лестнице могут оказаться не её больным воображением, а действительностью.
